Mapa conceptual: cómo usarlo para estudiar y memorizar

Hoy les cuento mi opinión sobre los mapas conceptuales: qué son, cómo construirlos y qué pueden ser útiles para 

Estoy dispuesto a apostar que ya sabes sobre mapas conceptuales.

Son un elemento tan básico del Método de Estudio que a veces se explica su uso incluso en la escuela secundaria! Así que no sería nada extraño que tuvieras algunos recuerdos sobre ellos.

Pero incluso si sus profesores nunca le hablaron de ellos, ciertamente ha leído sobre ellos en Internet. La gente habla mucho de los mapas conceptuales, quizá incluso más que de los mapas mentales, y cada uno tiene su propia visión, no siempre completamente precisa.

Así que hoy me toca a mí, voy a decirles algo - lo que son, cómo se hacen, para qué se usan - para que puedan sacar sus propias conclusiones y decidir si son adecuadas para ustedes.

¿Qué es un mapa conceptual?

Un pequeño momento de Superquark.

En la década de 1970, el profesor universitario Joseph Novak (Universidad de Cornell), investigando los procesos de aprendizaje, llegó a una brillante conclusión.

Para poder recordar las cosas con verdadera eficacia, no basta con limitarse a memorizar los conceptos desnudos, sino que es necesario comprender las relaciones que conectan los conceptos entre sí.

A partir de esta intuición y del deseo de encontrar una forma de organizar y representar el conocimiento para memorizarlo más fácilmente, nació la idea del mapa conceptual.

Una herramienta gráfica que permite esbozar físicamente en papel los conceptos principales de un tema y sus interrelaciones secundarias.

Gracias al esfuerzo de su mente en la representación de las relaciones entre los diversos conceptos, usted es capaz de comprender y memorizar la información contenida en su mapa conceptual.

¿Cómo hacer un mapa conceptual?

Hemos dicho que el mapa conceptual permite representar gráficamente en papel los conceptos principales y secundarios de un tema y las relaciones que los conectan.

Veamos ahora cómo proceder para construir un mapa conceptual bien hecho.

1. Destacar los conceptos en el texto

Antes de lanzarte de cabeza al mapa, tienes que trabajar en el texto.

Léelo con atención y destaca los conceptos principales y secundarios. No olvides resaltar, según lo consideres oportuno - tal vez con flechas o notas en los márgenes - las relaciones entre los conceptos en sí.

En esta etapa es necesario ser capaz de discernir la información según su grado de importancia y para ello es necesario abordar la lectura del texto de manera razonada.

Esta parte del trabajo puede crear dificultades. Quizás mientras lo lees todo parece igualmente importante y al final, sin saber cómo, cuándo o por qué, terminas con una página totalmente amarilla que brilla en la oscuridad.

Dado que esta es una fase decisiva en la creación del mapa conceptual, es importante hacerlo bien.

Por lo tanto, si reconocen en una parte de ustedes el subrayado compulsivo que acabo de describir, les sugiero que echen un vistazo a este artículo en el que explico cómo subrayar un libro universitario de forma útil y razonada.

2. Poner los conceptos sobre el papel

Después de resaltar los conceptos clave principales y secundarios y sus relaciones, es hora de ponerlos por escrito en su mapa.

Estos elementos -conceptos y relaciones- dentro del mapa se materializan en dos tipos de contenido gráfico:

• nodos conceptuales, es decir, conceptos clave representados por una sola palabra o una frase de cinco palabras como máximo, encerrados en una figura geométrica. Normalmente se utiliza un círculo para encerrar los conceptos principales y un rectángulo para los conceptos secundarios. Luego puede elegir las figuras que prefiera para encerrar los conceptos del tercer y subsiguiente nivel.
• relaciones asociativas, es decir, las conexiones entre conceptos representados gráficamente por flechas que conectan figuras geométricas.
• Una vez que entienda esta distinción, su mapa conceptual se desarrolla de arriba a abajo, por lo que comenzará insertando el título, es decir, el tema central del mapa, en la parte superior de la hoja, en el centro.

Posteriormente, según la lógica que le expliqué, insertará las figuras geométricas que llevan los distintos conceptos e indicará sus relaciones con las flechas.

Por supuesto que puede adoptar las técnicas que prefiera en la implementación gráfica del mapa conceptual.

Por ejemplo, puede insertar todos los conceptos en diferentes figuras geométricas para cada nivel de detalle, o puede usar figuras sólo para los conceptos principales y secundarios e indicar los detalles simplemente con flechas, o puede usar un código de color para diferenciar los elementos de su mapa.

Sea cual sea la estrategia que elija, una vez que la haya perfeccionado al máximo trate de utilizar siempre la misma en todos sus mapas conceptuales, para evitar crear confusiones innecesarias.

Le sugiero que haga sus mapas a mano, al menos al principio ya que necesita aprender. Cuando tengas un poco más de experiencia, hay muchos programas y aplicaciones que puedes intentar usar, puedes encontrarlos en este artículo sobre software para crear mapas.

¿Cuál es el propósito de un mapa conceptual?

El uso de los mapas conceptuales es el punto en el que quizás haya más teorías.

Algunos dicen que no es útil memorizar (una actividad específica en lugar de mapas mentales), sino sólo comprender y aprender un tema. Otros, por el contrario, afirman que es útil memorizar.

Por mi parte puedo decirte que no los uso, si ya me conoces, y sugiero a los estudiantes de CAMPUS que usen mapas mentales. No porque no considere los mapas conceptuales como una herramienta válida, sino simplemente porque considero que el mapa mental es una evolución del mapa conceptual en sí mismo.

De hecho, el mapa mental se construye de una manera diferente, pero sigue el mismo principio de jerarquía de información. En este artículo, si quieres, puedes aprender más sobre los mapas mentales.

En ambos casos, la fuerza de los mapas radica en la representación gráfica y general del tema, gracias a la cual se puede estudiar y memorizar con un equipo extra, una visión general que difícilmente se tendría sin este tipo de apoyo.

Así que depende de ti experimentar y elegir la herramienta que más te guste.

En este artículo puede encontrar todo sobre las diferencias entre los dos tipos de mapas. Espero que este artículo le haya sido útil.

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Hasta la próxima vez.

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